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이란은 "미국 전역에 국가적 애도를 초래할 테러 공격을 감행하겠다"고 위협하고 있다

이란이 미국 영토에서 9/11 스타일의 공격을 감행할 능력이 있는가에 대한 논란이 커지고 있다. 이란은 매우 심각한 위협을 가하며 가능한 한 많은 관을 준비하라고 경고하고 있으나, 대부분의 미국인은 이를 진지하게 받아들이지 않는다. 지구 반대편의 전쟁이 자신들에게 닿지 않을 것이라고 믿지만, 실제로는 테러 위협이 매우 강력하다. 이란은 이미 시위대에 화학무기를 사용했고, 생물무기 프로그램 역시 오랜 기간 존재해왔으며, 핵 능력 또한 과소평가되어 왔다. 잠재적으로 미국 전역에 전국적인 애도를 일으킬 수 있는 상황이다.

중동에서는 계속해서 폭격의 밤이 이어지고 있다. 도널드 트럼프 대통령은 이란이 원하는 것을 주지 않으며 불길한 최후통첩을 날렸고, 이에 이란 혁명수비대(IRGC) 측은 강력한 맞대응을 경고했다.

이란의 무사비 항공우주 사령관은 미국의 공습에 맞서 걸프 지역 동맹국들의 전력 공급을 차단하고 지역 전체의 인프라와 에너지 시설을 타격하겠다고 위협했다. 이란은 미국이 어디든 타격할 수 있으며 미국의 도박은 당황스러운 결과로 끝날 것이라고 주장한다.

많은 미국인이 일상과 직접 관련이 없다는 이유로 이러한 위협을 무시하고 있지만, 이란이 실제 미국 내에서 공격을 감행할 가능성이 제기된다. IRGC는 미국 내에서 국가적 애도를 유발할 후회스러운 작전을 수행하겠다고 경고했으며, 스페인 주재 이란 대사관 역시 가능한 한 많은 관을 준비하라는 메시지를 전했다.

미국은 연약한 표적이 넘쳐나는 나라이며 대규모 혼란을 촉발하는 데 큰 노력이 들지 않는다. 특히 소수의 요원이 인구 밀집 지역에서 전염성이 강한 생물학적 제제를 퍼뜨리고 떠나는 시나리오는 극도로 우려스러운 부분이다.

이란은 비대칭 전쟁이 승리를 위한 최선의 기회임을 인식하고 있다. 그들은 호르무즈 해협을 봉쇄하며 세계 경제를 인질로 잡고 있다. 모하마드 바게르 갈리바프는 전쟁 전 상태로의 복원을 결코 허용하지 않을 것이며, 이란이 석유를 팔지 못하는 지역에서는 그 누구도 석유를 팔지 못할 것이라고 강조했다. 바브 알-만데브 해협 역시 후티 반군이 사우디 유조선 두 척을 표적 삼아 공격하면서 사실상 봉쇄되었다. 이란 연계 세력의 해상 봉쇄 조치는 걸프 지역을 넘어 전 세계 에너지 공급을 심각하게 위협하고 있다.

이와 동시에 미국의 군사 행동 범위는 더욱 넓어지고 있다. 트럼프 행정부는 서아프리카 말리에서 알카에다 연계 단체인 JNIM을 겨냥한 군사 행동을 검토 중이다. 이 작전이 승인되면 트럼프 2기 정부에서 공격을 명령한 여덟 번째 국가가 추가되는 셈이다. 초기 공약이었던 전 세계적 분쟁 종식과 미국 자원의 내부 전환 기조와는 달리, 고위 관리들 사이에서는 무장 단체 공격 여부를 두고 의견이 엇갈리고 있다. 전 세계적인 사건들은 언제든 통제 불능 상태로 치달을 수 있으며, 우리가 직면한 결과는 되돌릴 수 없는 국면으로 향하고 있다.

-마이클 스나이더 컬럼