사람은 태어나면 이름과 주민등록번호를 갖는다. 이 정보는 교육과 의료, 금융과 이동 등 삶의 여러 기록을 한 사람에게 연결하는 기준이 된다.
반려동물은 어떨까.
반려동물과 함께 살아가는 문화는 빠르게 확산됐지만, 한 개체의 신원을 확인하고 그 생애 기록을 지속적으로 연결하는 방식에는 여전히 빈틈이 존재한다. 특히 기존 등록 과정에서 보호자가 느끼는 심리적·물리적 부담은 등록 활성화를 고민할 때 함께 살펴봐야 할 문제다.
애니픽(Anipic)이 주목한 것도 바로 이 지점이다. 사진과 영상을 활용하는 AI 반려동물 식별을 출발점으로, 개체의 정보를 평생 이어지는 반려동물 디지털 패스포트로 연결하겠다는 구상이다.
1. 반려동물 등록의 다음 질문은 ‘어떻게 식별할 것인가’다
반려동물 등록은 단순히 번호 하나를 부여하는 문제가 아니다. 어떤 동물인지 정확하게 확인할 수 있어야 하고, 그 정보가 지속적으로 같은 개체와 연결돼야 한다.
애니픽은 기존 마이크로칩 중심 방식에서 보호자가 느낄 수 있는 거부감에 주목한다. 몸속에 칩을 삽입하는 방식 대신 사진과 영상으로 개체를 확인할 수 있다면 등록 과정의 문턱을 낮출 수 있다는 접근이다.
핵심은 비침습성이다.
애니픽이 구상하는 비침습 AI 식별은 보호자가 가정에서도 사진과 영상을 활용해 반려동물의 식별 절차를 진행할 수 있도록 하는 방향에 초점이 맞춰져 있다. 등록을 위해 동물에게 무엇인가를 삽입하는 방식에서 벗어나 일상에서 보다 간편하게 신원을 확인할 수 있는 체계를 만들겠다는 것이다.
2. 사진 한 장에서 시작된 식별, 블록체인 ‘디지털 신원’으로 이어진다
사진으로 반려동물을 구분하는 것만으로는 충분하지 않다. 진짜 중요한 것은 식별된 정보를 어떻게 신뢰할 수 있는 기록으로 남기느냐다.
애니픽은 여기서 블록체인 반려동물 패스포트라는 두 번째 연결고리를 제시한다.
AI를 통해 확보한 식별 정보를 블록체인 기반으로 저장해 데이터의 임의 변경이나 조작 가능성을 낮추고, 이를 반려동물의 디지털 신원 체계로 발전시키겠다는 구상이다. 궁극적으로는 국내에 머무는 등록번호가 아니라 국내외에서 활용할 수 있는 ‘글로벌 패스포트’를 지향한다.
사진과 영상은 식별의 입구다. 블록체인은 신뢰를 축적하는 기반이다.
둘이 연결되면 AI 반려동물 식별은 단순한 인식 기술을 넘어 한 생명의 기록을 지속적으로 이어주는 인프라로 확장될 가능성을 갖는다.
3. 신분증의 진짜 가치는 ‘등록 이후’에 있다
사람의 신분증이 중요한 이유는 신분증 자체에 있지 않다. 그 하나의 신원을 중심으로 삶의 수많은 기록이 연결되기 때문이다.
반려동물 디지털 패스포트 역시 같은 관점에서 바라볼 필요가 있다.
등록 이후 건강과 생애 기록이 하나의 개체를 중심으로 이어진다면 반려동물 등록의 의미도 달라진다. 단순한 행정 절차가 아니라 반려동물의 삶 전체를 관리하기 위한 첫 단추가 될 수 있다.
애니픽이 그리는 방향도 여기에 닿아 있다. 식별에서 끝나는 것이 아니라 등록 이후의 생애 기록과 건강관리까지 연결하는 구조다.
기술의 출발은 사진 한 장일 수 있다.
그러나 그 사진이 한 생명을 증명하는 신원이 되고, 그 신원 위에 평생의 기록이 쌓인다면 이야기는 달라진다.
반려동물 생애주기 관리의 시작은 어쩌면 ‘누구인지 정확히 아는 것’에서 출발한다. 애니픽이 만들려는 신분증은 그래서 등록번호보다 그 이후의 삶을 향하고 있다.
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